Os processos de branqueamento a frio em batelada e contínuo operam com altas concentrações de álcalis, tipicamente pH 11–13, utilizando soda cáustica ou carbonato de sódio. Os agentes umectantes padrão perdem a atividade superficial ou se tornam instáveis ​​nessas condições, resultando em penetração irregular na largura do tecido. Os agentes umectantes aniônicos resistentes a álcalis permanecem estáveis ​​durante todo o período de repouso da batelada, garantindo penetração cáustica consistente e resultados de lavagem uniformes.

Os íons de cálcio, magnésio e ferro presentes na água dura interferem no pré-tratamento têxtil de maneiras distintas:

• Os precipitados de cálcio e magnésio com corantes e auxiliares aniônicos depositam-se nas superfícies de tecidos e equipamentos.
• Os íons de ferro (Fe³⁺) catalisam a degradação da celulose durante o branqueamento com peróxido e causam alterações imprevisíveis na tonalidade da cor.

Um agente dispersante sequestrante quelata os três componentes antes que cheguem ao banho de processamento, protegendo a integridade do tecido e a reprodução da tonalidade.

Em comparação com a hidrólise ácida ou a desengomagem química oxidativa, as enzimas amilase oferecem três vantagens práticas:

• Seletividade: hidrolisar o amido sem degradar a fibra de celulose
• Condições mais amenas: Eficaz em temperaturas moderadas e pH próximo ao neutro, reduzindo o consumo de energia e o risco de danos às fibras.
• Efluentes mais limpos: produzem produtos de decomposição mais simples (principalmente açúcares), reduzindo a carga de DQO/DBO nos sistemas de tratamento de águas residuais.

O peróxido de hidrogênio residual em tecidos branqueados oxida os cromóforos reativos dos corantes durante o tingimento, causando resultados irregulares ou desbotados. As enzimas catalase decompõem o H₂O₂ em água e oxigênio em pH neutro, completando a desoxigenação biológica em 10 a 20 minutos. Ao contrário da neutralização redutiva com metabissulfito de sódio, a catalase não requer dosagem química adicional e elimina os longos ciclos de enxágue com água quente que aumentam o consumo de água e energia.

O processamento em co-banho integra a desengorduragem ao banho de tingimento, eliminando uma etapa de lavagem separada e reduzindo o tempo total da máquina em equipamentos de jato e transbordamento. Isso requer um desengordurante estável em condições de corante disperso de 120–130 °C, sem suprimir a exaustão do corante ou causar resultados irregulares. Os agentes desengordurantes não iônicos são geralmente compatíveis com a faixa de pH levemente ácida usada no tingimento disperso de poliéster, tornando-os adequados para uso em co-banho em misturas de poliéster e algodão.