El valor de amina indica la concentración de grupos amino en la cadena del polímero de silicona. Un mayor valor de amina aumenta la adsorción electrostática sobre las superficies de las fibras aniónicas, mejorando la suavidad y su retención tras el lavado, gracias a los enlaces de hidrógeno que actúan como fuerza de anclaje secundaria una vez adsorbido el polímero. Sin embargo, un mayor contenido de amina también incrementa el riesgo de amarilleamiento en tejidos blancos y de colores claros. Seleccionar el valor de amina adecuado implica equilibrar la suavidad con la tolerancia al amarilleamiento aceptable para el sustrato objetivo.

La elección depende principalmente de si es necesario mantener el control de la humedad:

• AminosiliconaOfrece una suavidad superior y una textura sedosa y suave al tacto, lo que lo convierte en la opción preferida para prendas de vestir y textiles para el hogar donde la calidad táctil es el objetivo principal.
• Bloque de siliconaLos segmentos de poliéter mantienen la hidrofilicidad de la fibra a la vez que mejoran la caída, lo que los hace preferibles para toallas, ropa deportiva y tejidos que absorben la humedad, donde la absorción de agua no debe verse comprometida.

Ambos tipos se pueden mezclar para lograr un equilibrio entre suavidad y capacidad de absorción de la humedad en sustratos de mezcla de algodón y poliéster.

Dos mecanismos distintos provocan el amarilleamiento en las amino siliconas:

• Amarillamiento termooxidativoLos grupos amina libres se degradan con el calor durante el curado en la estiradora, generando cromóforos. El efecto es más pronunciado a valores de amina más altos.
• Decoloración de los gases (amarillamiento por NOx)Los óxidos de nitrógeno atmosféricos reaccionan con los grupos amina durante el almacenamiento o el transporte para formar productos de color amarillo, independientemente de la exposición al calor.

Para sustratos blancos y pálidos, se especifican siliconas amino de bajo valor de amina o suavizantes de silicona en bloque hidrofílicos para controlar ambas vías de riesgo.

Los aceites de silicona estándar requieren una etapa de emulsificación por separado con tensioactivos y equipos de mezcla de alta cizalladura antes de añadirlos al baño. Los suavizantes de silicona autoemulsionables incorporan grupos emulsionantes en su estructura polimérica, que se dispersan en agua con una simple agitación. Esto produce un tamaño de partícula de emulsión más uniforme y una mayor estabilidad del baño, elimina la necesidad de infraestructura de preemulsificación y simplifica la dosificación en operaciones de impregnación continua o teñido por chorro a cualquier escala de producción.

El atascamiento de los rodillos se produce cuando se acumulan depósitos de silicona en los rodillos de la máquina de estirado o de la máquina de acolchado, lo que provoca la adhesión del tejido y la deformación de la superficie. Es más frecuente con emulsiones de silicona amino de alto peso molecular a concentraciones elevadas. Los depósitos tienen múltiples orígenes: coalescencia de partículas de emulsión en la superficie del rodillo, separación del aceite bajo presión de contacto y afinidad electrostática entre la silicona catiónica y ciertos materiales del rodillo. Mantener un pH ligeramente ácido en el baño mejora la estabilidad de la emulsión y reduce la velocidad de formación de depósitos durante ciclos de acolchado prolongados.